Jan Fabre - Il sorriso della morte (2022)

Jan Fabre, nato ad Anversa nel 1958, è una delle figure più visionarie e interdisciplinari dell'arte contemporanea internazionale: artista visivo, performer, regista teatrale e scrittore, con un universo coerente costruito in oltre quarant'anni attorno al corpo, al sangue, al sacrificio, alla metamorfosi, al sacro e alla morte. Nel 2022 ha realizzato The Smile of Death in corallo rosso mediterraneo: un teschio umano modellato con maestria scultorea, il cui sorriso è al tempo stesso ironico ed elegante monito sul destino e sulla bellezza effimera.

Il corallo, un materiale prezioso e organico, viene trasformato in una sostanza di pensiero, un corpo che conserva la memoria della vita anche nella morte. Il teschio, figura centrale della tradizione della vanitas, qui diventa vibrante e ardente, come se provenisse dalle profondità della mente o dall'oltretomba del desiderio. L'opera appartiene al ciclo Allegory of Caritas (An Act of Love), presentato nel 2024 alla 21Gallery di Treviso in una mostra personale curata da Melania Rossi.

Fabre è stato il primo artista vivente a tenere una mostra personale al Louvre di Parigi, e le sue opere sono state esposte all'Ermitage, al MAXXI di Roma, al Kunsthistorisches Museum di Vienna e al Palazzo delle Esposizioni. Le sculture in corallo occupano il segmento più raro e richiesto del suo catalogo recente, collezionato a livello internazionale da musei, fondazioni e collezionisti istituzionali.